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上海龙凤shlf最新地址四角い箱に三十センチほどの棒が立っている。その棒に直径数センチの轮が通されていた。その状态は轮投げの玩具に似ている。违うのは、箱からコードが延びていてスイッチがついていることだ。
上海龙凤shlf最新地址「何だろうな、これ」草薙はじろじろ见ながらいった。
「触らないほうがいいですよ」岸谷が横から注意した。
「大丈夫だよ。触って危ないものなら、あいつがこんなふうに无造作に置いておくはずがない」草薙はスイッチをぱちんと入れた。すると棒に通されていた轮が、ふわりと浮き上がった。
上海龙凤shlf最新地址おっ、と草薙は一瞬たじろいだ。轮は浮いたまま、ゆらゆらと揺れている。
「轮を下に押しつけてみろ」後ろから声がした。
草薙が振り返ると、汤川が本やファイルを抱えて部屋に入ってくるところだった。
「お帰り。讲义だったのか」そういいながら草薙は、いわれたとおりに轮を指先で押し下げた。だがそれから一秒としないうちに手を引っ込めていた。「わっ、あっちっち。热いじゃないかよ」
「触って危険なものを无造作に置いておくことはないが、それは触る人间が最低限の理科をマスターしているという条件つきだ」汤川は草薙のところへやってきて、箱のスイッチを切った。「高校の物理レベルの実験器具だぜ、これは」
上海龙凤shlf最新地址「高校じゃ物理は选択しなかったんだよ」草薙は指先に息を吹きかけた。隣では岸谷がくすくすと笑っている。
「こちらは？ 见かけない顔だな」汤川が岸谷を见て讯いた。
上海龙凤shlf最新地址岸谷は真顔に戻って立ち上がり、头を下げた。
「岸谷です。草薙さんと一绪に仕事をさせていただいております。汤川先生のお噂はいろいろと伺っております。捜査に御协力いただいたことも何度かあるそうで。ガリレオ先生のお名前は一课でも有名です」
汤川は顔をしかめ、手をひらひらと振った。
上海龙凤shlf最新地址「その呼び方はやめてくれ。大体、好きで协力したわけじゃない。この男の非论理的思考を见るに见かねて口出ししてしまっただけだ。君もこんな男と行动していると、脳みそ硬化症が伝染するぞ」
喷き出した岸谷を、草薙はじろりと睨みつけた。
「笑いすぎだよ。――そういうけど汤川、おまえだって结构楽しそうに谜に取り组んでたじゃないか」
「何が楽しいもんか。君のおかげで论文がちっともはかどらなかったこともある。おいまさか、今日も何か面倒な问题を持ち込んできたんじゃないだろうな」
「心配しなくても、今日はそんなつもりはない。近くまで来たから寄っただけだ」
上海龙凤shlf最新地址「それを闻いて安心した」
上海龙凤shlf最新地址汤川は流し台に近づくと、薬缶に水を入れ、それをガスコンロにかけた。例によってインスタントコーヒーを饮むつもりらしい。
「ところで旧江戸川で死体が见つかった事件は解决したのかい」カップにコーヒーの粉を入れながら汤川が讯いてきた。
「どうして俺たちがあの事件の担当だって知ってるんだ」
上海龙凤shlf最新地址「ちょっと考えればわかることだ。君が呼び出しを受けた日の夜に、ニュース番组でやってたからな。その浮かない顔から察すると、捜査は进展していないみたいだな」
草薙はしかめっ面を作り、鼻の横を掻いた。
「まあ、全然进展してないってわけじゃないけどな。容疑者だって何人か浮かんできてるし、これからだよ」
「ほう、容疑者がね」汤川は特に感心した様子もなく、軽く受け流す。
すると横から岸谷が口を挟んできた。「自分は、现在の方向が当たっているとは思えないんですが」
へえ、といって汤川が彼を见た。「捜査方针に异议があるというわけだ」
上海龙凤shlf最新地址「いや、异议というほどでは……」
「余计なこといわなくていいんだよ」草薙は眉を寄せた。
「すみません」
上海龙凤shlf最新地址「谢る必要はないだろ。命令には従いつつ、自分なりに意见はある、というのは正常な姿だと思うぜ。そういう人间がいないと、なかなか合理化は进まない」
上海龙凤shlf最新地址「こいつが捜査方针に文句をつけてるのは、そんな理由からじゃないんだ」仕方なく草薙はいった。「今俺たちが目をつけてる相手を庇《かば》いたいだけなんだよ」
上海龙凤shlf最新地址「いや、そういうわけじゃあ」岸谷は口ごもった。
「いいよ、ごまかさなくて。あの母亲と娘に同情してんだろ。俺だって本音をいえば、あの二人を疑うようなことはしたくない」
「なんだか复雑そうだな」汤川がにやにやしながら草薙と岸谷を见比べた。
上海龙凤shlf最新地址「别に复雑ってわけじゃない。杀された男には昔别れた女房がいて、事件の直前にその女房の居所を调べてたらしいんだ。それで一応アリバイなんかを确认しておこうってことになっただけだ」
「なるほど。それでアリバイはあるのかい」
上海龙凤shlf最新地址「まあ、そこなんだけどさ」草薙は头を掻いた。
「おやおや、途端に歯切れが悪くなったな」汤川は笑いながら立ち上がった。薬缶から汤気が出ていた。
「お二人はコーヒーを饮むかい？」
「いただきます」
「俺は远虑しておくよ。――あのアリバイはどうも引っかかるんだなあ」
「彼女らが嘘をついてるとは思えませんが」
上海龙凤shlf最新地址「そういう根拠のないことをいうなよ。里だって取れてないんだしさ」
「だって、映画馆やラーメン屋の里なんか取れないって班长にいったのは草薙さんじゃないですか」
上海龙凤shlf最新地址「取れないとはいってない。取りにくいといっただけだ」
上海龙凤shlf最新地址「ははあ、その容疑者の女性は、犯行时刻には映画馆にいたと主张しているわけか」二つのコーヒーカップを持って汤川が戻ってきた。一方を岸谷に渡す。
ありがとうございます、といいながら岸谷はぎょっとしたように目を开いた。あまりにもカップが汚いからだろう。草薙は笑いをこらえた。
「映画を见た、というだけじゃあ、证明は难しいだろうな」汤川は椅子に腰かけた。
「でもその後でカラオケに行っているんです。で、そっちのほうは店员がはっきりと证言しています」岸谷が言叶に力を込める。
「だからといって映画馆のほうを无视するわけにはいかないだろ。犯行後にカラオケに行ったということもあり得るわけだし」草薙はいった。
「花冈母娘が映画を见ていたのは、午後七时とか八时ですよ。いくら人気のない场所とはいえ、杀人を犯せる时间帯じゃないですよ。ただ杀しただけでなく、衣类だって脱がせてるわけだし」
「それはそう思うけど、あらゆる可能性を溃していかなきゃ、シロだとは断定できんだろうが」特にあの顽固な间宫を纳得させられないと草薙は考えていた。
「よくわからんが、二人の话を闻いていると、犯行时刻は推定できているようだな」汤川が质问を挟んできた。
上海龙凤shlf最新地址「解剖から、死亡推定时刻は十日の午後六时以降となっています」
「一般人に、そこまでべらべらしゃべることはないんだよ」草薙は注意した。
「でも、先生には、これまでにも捜査に协力していただいているわけでしょう？」
「オカルトもどきの谜が络んでる场合だけだよ。今回は素人に相谈する意味はない」
「たしかに仆は素人だ。でも君たちの雑谈场所を提供していることは忘れないでもらいたいね」 汤川は悠然とインスタントコーヒーを啜《すす》った。
「わかったよ。退散すりゃいいんだろ」草薙は椅子から腰を上げた。
上海龙凤shlf最新地址「本人たちはどうなんだ。映画馆に行ってたことを证明する术を持ってないのか」コーヒーカップを持ったまま汤川が讯いてきた。
上海龙凤shlf最新地址「映画のストーリーは记忆しているようだった。だけど、いつ见に行ったのかはわからんからな」
「チケットの半券は？」
上海龙凤shlf最新地址この质问に、草薙は思わず汤川の顔を见返した。彼と目が合った。
「持ってたよ」
「ふうん。どこから出してきた？」汤川の眼镜がきらりと光った。
草薙は、ふっと笑った。
「おまえのいいたいことぐらいはわかってるよ。チケットの半券なんてものは、ふつうは後生大事に保管しないものだ。俺だって、花冈靖子が戸棚から出してきたりしたら変だと思わざるをえない」
上海龙凤shlf最新地址「ということは、そんなところから出してきたのではないんだな」
上海龙凤shlf最新地址「最初は、半券なんて舍てたと思うといってたんだ。ところが、もしかしたらってことでその时に买ったパンフレットを开いたら、そこに挟まっていたというわけだ」
「パンフレットからねえ。まあ、不自然な话ではないな」汤川は腕组みした。
「半券の日付は事件当日のものだったんだな」
「もちろんそうだ。でも、だからといって映画を见たとはかぎらない。ゴミ箱か何かから半券を拾ったのかもしれないし、チケットは买ったが、映画馆には入らなかったということも考えられる」
上海龙凤shlf最新地址「しかしいずれにしてもその容疑者は、映画馆もしくはその近くに行ったわけだ」
「そう思ったから、俺たちも今朝から闻き込みに回っている。目撃情报を探すためにさ。ところがその日チケットのモギリをしていたバイトの女の子が今日は休みでね、わざわざ自宅まで行ってきた。で、その帰りにこちらに寄らせてもらったというわけさ」
「そのモギリ嬢から有益な情报を得られた、という表情ではないな」汤川は口元を曲げるように笑った。
「何日も前だし、客の顔なんかいちいち覚えてるわけないよな。まあ、最初から当てにしてなかったから、别にがっかりもしてない。さあ、助教授の邪魔らしいから、そろそろ行くぞ」草薙は、まだインスタントコーヒーを饮んでいる岸谷の背中を叩いた。
「しっかりな、刑事さん。その容疑者が真犯人なら、ちょっと苦労するかもしれんが」
汤川の言叶に、草薙は振り向いた。「どういう意味だ」
「今もいっただろ。ふつうの人间なら、アリバイ工作に用意した半券の保管场所にまで気を配らない。刑事が来た时のことを考えてパンフレットに挟んでおいたのだとしたら、相当な强敌だぞ」そういった汤川の目からは笑いは消えていた。
上海龙凤shlf最新地址友人の言叶を反窃してから草薙は颔いた。「心に留めておくよ」
上海龙凤shlf最新地址じゃあまた、といって彼は部屋を出ようとした。だがドアを开ける前に思い出したことがあって、再び振り返った。
「容疑者の隣におまえの先辈が住んでるぞ」
上海龙凤shlf最新地址「先辈？」汤川は怪讶そうに首を倾げた。
「高校の数学教师で、石神とかいった。帝都大の出身だといってたから、たぶん理学部だと思うんだけどな」
「イシガミ……」呟くように缲り返した後、レンズの奥の目が大きくなった。「ダルマの石神か？」
「ダルマ？」
少し待っててくれといって汤川は隣の部屋に消えた。草薙は岸谷と顔を见合わせた。
すぐに汤川が戻ってきた。手に黒い表纸のファイルを持っていた。彼は草薙の前でそれを开いた。
「この男じゃなかったか」
その页には何人かの顔写真が并んでいた。学生らしき若者たちだ。页の上には、『第三十八期修士课程修了生』と印刷されている。
上海龙凤shlf最新地址汤川が指差したのは、丸い顔をした大学院生の写真だった。表情がなく、糸のように细い目を正面に向けている。名前は石神哲哉となっていた。
上海龙凤shlf最新地址「あっ、この人ですよ」岸谷がいった。「ずいぶん若いけど、间违いないです」
草薙は写真の顔の额から上を指で隠し、颔いた。
上海龙凤shlf最新地址「そうだな。今はこの顷よりもっと髪が薄いから、すぐにはわからなかったけど、たしかにあの教师だ。知っている先辈か」
上海龙凤shlf最新地址「先辈じゃなく、同期だ。当时うちの大学では、理学部生は三年生から専攻が分かれるようになっていた。仆は物理学科に进み、石神は数学科を选んだというわけだ」そういって汤川はファイルを闭じた。
「ということは、あのおっさんは俺とも同い年ってことか。へええ」
「彼は昔から老けて见えたからな」汤川はにやりと笑った後で、不意に意外そうな顔をした。
上海龙凤shlf最新地址「教师？ 高校の教师といったな」
「ああ、地元の高校で数学を教えているという话だった。それから柔道部の顾问もしているといってたぞ」
「柔道は子供の顷から习わされていたと闻いたことがある。お爷さんが道场を持っていたんじゃなかったかな。いや、それはともかく、あの石神が高校の教师とは……间违いないんだな」
「间违いないよ」
「そうか。君がそういうんだから、事実なんだろうな。噂を闻かないから、どこかの私立大学で研究しているんだろうと想像していたんだけど、まさか高校教师とはな。あの石神が……」汤川の视线はどこか虚ろになっていた。
上海龙凤shlf最新地址「そんなに优秀な人だったんですか」岸谷が讯いた。
汤川はふっと吐息をついた。
「天才なんて言叶を迂闇《うかつ》には使いたくないけど、彼には相応《ふさわ》しかったんじゃないかな。五十年か百年に一人の逸材といった教授もいたそうだ。学科は分かれたけれど、彼の优秀さは物理学科にも闻こえてきた。コンピュータを使った解法には兴味がないくちで、深夜まで研究室に闭じこもり、纸と铅笔だけで难问に挑むというタイプだった。その後ろ姿が印象的で、いつの间にかダルマという浑名がついたほどだ。もちろんこれは敬意を表しての浑名だけどね」
汤川の话を闻き、上には上がいるものなのだなと草薙は思った。彼は目の前にいる友人こそ天才だと思ってきた。
上海龙凤shlf最新地址「そこまですごい人なのに、大学の教授とかになれないってことがあるんですか」岸谷がさらに讯く。
「それはまあ、大学というところはいろいろとあるからね」汤川は珍しく歯切れが悪い。
彼自身、くだらない人间関系のしがらみにストレスを感じることも多いのだろう、と草薙は想像した。
「彼は元気そうだったかい」汤川が草薙を见た。
上海龙凤shlf最新地址「どうかな、病気には见えなかったけど。とにかく话していても、とっつきにくいというか、无爱想というか……」
「心を読めない男だろ」汤川は苦笑した。
「そういうことだ。ふつう刑事が访ねてきたとなれば、どんな人间でも少しは惊くというか、狼《ろう》狈《ばい》するというか、とにかく何らかの反応があるのに、あの男はまるで无表情だった。自分以外のことには関心がないみたいだ」
上海龙凤shlf最新地址「数学以外には関心がないんだよ。でも、それなりに魅力的な人物でもあるんだ。住所を教えてくれないか。今度、暇が出来たら会いに行ってみよう」
「おまえがそんなことをいうのは珍しいな」
草薙は手帐を出し、花冈靖子が住んでいるアパートの住所を汤川に教えた。それをメモに取る物理学者は、杀人事件には兴味をなくしている様子だった。
午後六时二十八分、花冈靖子が自転车に乗って帰ってきた。その様子を石神は部屋の窓から见た。彼の前にある机には、膨大な量の计算式を书いた纸が并んでいた。それらの计算式と格闘するのが、学校から帰宅した後の彼の日课だった。しかし、せっかく柔道部の练习が休みだったというのに、今日はその作业に全く进展がなかった。今日にかぎらず、ここ数日はずっとそうだ。部屋で静かに隣室の様子を窥う、というのが习惯になりつつある。刑事が访ねてこないかどうかを确かめているのだ。
刑事たちは昨夜も、やってきたようだ。以前石神のところにも来た、あの二人の刑事だ。警察手帐の身分证にあった草薙という名字は覚えている。
靖子の话によれば、予想通り彼等は映画馆でのアリバイを确认しにきたようだ。映画馆で何か印象的な出来事は起こらなかったか。映画馆に入る前か出た後、あるいは映画馆の中で谁かと会わなかったか。チケットの半券はあるか。中で何か买ったのならそのレシートはあるか。映画の内容はどんなもので、出演者は谁だったか――。
カラオケボックスのことは何も讯かなかったそうだから、そちらは里づけが取れたのだろう。もとより、取れて当然だ。そういう场所を意识的に选んだのだ。
チケットの半券とパンフレットのレシートを、石神から指示された手顺で刑事に见せた、と靖子はいった。映画の内容以外の质问には、何も思いつかないの一点张りで押し通したという。それもまた石神が事前に教えておいたとおりだ。
上海龙凤shlf最新地址刑事たちはそれで帰ったそうだが、彼等があっさり谛めるとは思えなかった。映画馆のアリバイを确认しに来たということは、花冈靖子を疑うに足るデータが出てきたとみるべきだろう。そのデータとはどんなものか。
上海龙凤shlf最新地址石神は立ち上がり、ジャンパーを手にした。テレホンカードと财布、そして部屋の键を持って部屋を出た。
阶段にさしかかったところで下から足音が闻こえてきた。彼は歩を缓めた。少し俯き加减になった。
阶段を上がってきたのは靖子だった。彼女は、前にいるのが石神だとすぐには気づかなかった様子だ。すれ违う直前になって、はっとしたように足が止まりかけた。何かをいいたそうな気配が、下を向いたままの石神にも伝わってきた。
彼女が声を発する前に石神がいった。「こんばんは」
上海龙凤shlf最新地址他の人间に接する时と同様の口调と低い声を彼は心がけた。そして决して目を合わせようとはしなかった。歩调も変えなかった。阶段を黙々と下りていった。
どこで刑事が见张っているかわからないから、顔を合わせても、あくまでも単なる隣人同士のように振る舞うこと、というのも石神から靖子に出した指示のひとつだ。それを思い出したらしく、彼女も小声で、こんばんは、といった後は、无言で阶段を上がっていった。
いつもの公衆电话まで歩くと、早速受话器を上げ、テレホンカードを差し込んだ。三十メートルほど离れたところに雑货屋があり、そこの主人と思われる男が店じまいをしている。それ以外には、周りに人気はない。
「はい、あたしです」すぐに靖子の声が返ってきた。石神からの电话だとわかっている口调だった。そのことが彼は何となく嬉しかった。
上海龙凤shlf最新地址「石神です。何か変わったことはありませんでしたか」
「あ、あの、刑事が来ました。お店に」
上海龙凤shlf最新地址「『べんてん亭』に、ですか」
上海龙凤shlf最新地址「はい。いつもと同じ刑事です」
「今度はどんなことを讯いてきましたか」
上海龙凤shlf最新地址「それが、富樫が『べんてん亭』に来なかったかって」
「何と答えましたか」
「もちろん、来てませんと答えました。すると刑事は、あたしがいない时に来たのかもしれませんねとかいって、店の奥に入っていったんです。後で店长たちから闻いたら、富樫の写真を见せられたそうです。こういう人物が来なかったかって。あの刑事は、あたしを疑っています」
「あなたが疑われることは予定通りです。何もこわがることはない。刑事が讯いていったのはそのことだけですか」
上海龙凤shlf最新地址「あと、以前働いていた店のことを讯かれました。锦糸町の饮み屋ですけど、今でもその店に行くことはあるかとか、店の者と连络を取り合うことはあるかとか。石神さんから言われたとおり、そういうことはありませんと答えておきました。それで、あたしのほうから质问してみたんです。どうして前にいた店のことなんかを讯くんですかって。そうしたら、富樫が最近その店に来たんだっていわれました」
上海龙凤shlf最新地址「ははあ、なるほど」石神は受话器を耳に当てたまま颔いた。「富樫はその店で、あなたのことをいろいろと嗅ぎ回っていたわけだ」
上海龙凤shlf最新地址「そうらしいんです。『べんてん亭』のこともその店で知ったみたいです。刑事は、富樫はあたしを探していたようだから、『べんてん亭』に来ないはずがないんだけどなあなんて、いうんです。あたしは、そんなこといわれても来なかったんだから仕方がないでしょうと答えておきましたけど」
草薙という刑事のことを石神は思い出していた。どちらかといえば人当たりの良い雰囲気を持った男だった。话し方も柔らかく、威圧感はない。だが捜査一课にいるということは、それなりに情报収集能力を持っているということだ。相手を怖がらせて吐かせるタイプではなく、さりげなく真実を引き出すタイプなのだろう。邮便物の中から帝都大学の封筒を见つけた観察力も要注意だ。
上海龙凤shlf最新地址「ほかには何か讯かれましたか」
「あたしが讯かれたのはそれだけです。でも美里が……」
上海龙凤shlf最新地址石神は受话器をぎゅっと握りしめた。「彼女のところにも刑事が来たんですか」
上海龙凤shlf最新地址「ええ。たった今闻いたんですけど、学校を出たところで话しかけられたそうです。あたしのところに来た二人の刑事だと思います」
上海龙凤shlf最新地址「美里ちゃんはそこにいますか」
「はい。ちょっと代わります」
すぐ横にいたらしく、もしもし、という美里の声が闻こえた。
「刑事からはどんなことを讯かれた？」
「あの人の写真を见せられて、うちに来なかったかって……」
あの人というのは富樫のことだろう。
「来なかった、と答えたんだね」
「うん」
「ほかにはどんなことを？」
「映画のこと。映画を见たのは本当に十日だったかって。何か勘违いしてるんじゃないかって。あたし、絶対に十日だったっていいました」
「すると刑事は何といった？」
「映画を见たことを、谁かに话したかとか、メールしたかとか」
「君は何と答えた？」
「メールはしなかったけど、友达には话したって答えました。そうしたら、その友达の名前を教えてくれないかって」
「教えたのかい」
上海龙凤shlf最新地址「ミカのことだけ教えました」
「ミカちゃんというのは、映画のことを十二日に话した友达だったね」
「そうです」
「わかった。それでいいよ。刑事はほかに何か讯いたかい」
上海龙凤shlf最新地址「あとは特に大したことは讯かれなかった。学校は楽しいかとか、バドミントンの练习はきついかとか。あの人、どうしてあたしがバドミントン部だってこと知ってるのかな。その时はラケットだって持ってなかったのに」
上海龙凤shlf最新地址たぶん部屋に置いてあったのを见たのだろうと石神は推测した。やはりあの刑事の観察力には油断ができない。
「どうでしょうか」电话から闻こえてくる声が靖子のものに変わった。
「问题ありません」石神は声に力を込めた。彼女を安心させるためだった。
「すべて计算通りに进んでいます。これからも刑事は来ると思いますが、私の指示を守っていただければ大丈夫です」
「ありがとうございます。石神さんだけが頼りです」
上海龙凤shlf最新地址「がんばってください。あと少しの辛抱です。では、またあした」
上海龙凤shlf最新地址电话を切り、テレホンカードを回収しながら、石神は最後の台词について軽く後悔していた。あと少しの辛抱、というのは无责任すぎた。あと少し、とは具体的にどれほどの期间なのだ。定量的に示せないことはいうべきではない。
ともあれ、计算通りにことが进んでいるのは事実だった。富樫が靖子を探していたことが判明するのは时间の问题だと思っていたし、だからこそアリバイが必要だと判断したのだ。そしてそのアリバイに警察が疑いを持つのも予定通りだ。
美里のところへ刑事が来たというのも予想していたことではある。おそらく刑事たちは、アリバイを崩すには娘を攻めたほうが手っ取り早いと考えているのだろう。それを见越して様々な手は打ってあるが、抜けがないかどうかはもう一度チェックしたほうがいいかもしれない。
そんなことを考えながら石神がアパートに戻ると、部屋の前に一人の男が立っていた。黒い薄手のコートを着た、背の高い男だった。石神の足音を闻いたからか、男は彼のほうに顔を向けていた。眼镜のレンズが光っていた。
刑事かな、とまず思った。だがすぐに、违う、と思い直した。男の靴は新品同様の美丽さを保っていた。
警戒しながら近づいた时、相手が口を开いた。「石神だろ」
その声に石神は相手の顔を见上げた。その顔には笑みが浮かんでいた。しかもその笑みに见覚えがあった。
上海龙凤shlf最新地址石神は大きく息を吸い、目を见开いた。「汤川学か」
上海龙凤shlf最新地址二十年以上前の记忆が、みずみずしく苏ってきた。