约翰·高尔斯华绥《现代喜剧》赏析

约翰·高尔斯华绥的小说三部曲,包括《白猿》(The White Monkey,1924)、《银匙》(The Silver Spoon,1926)和《天鹅曲》(Swan Song,1928)及两个插曲。在第一部小说《白猿》中,索米斯所在的公司购买了大笔风险债券。公司一经理收受贿赂后逃走,股东们对此事十分愤慨,身为公司董事的索米斯得不到股东支持,于是辞去职务。他的女儿芙蕾娇生惯养,情暴躁,与丈夫出版商迈克·孟特感情不和。诗人威尔弗雷德却深深钟情于她。迈克让芙蕾自行抉择。芙蕾意识到威尔弗雷德所能带给她的只是冒险,而非情,于是决定不背弃丈夫。无奈之下,威尔弗雷德离开英国,远赴阿拉伯。迈克和芙蕾的关系有所改善,并生下一子。《银匙》中,迈克成为国会议员。芙蕾作为议员太太,经常宴请社会名流。她的客人马乔里·弗拉尔指责芙蕾是个势利小人,被索米斯听到,两人遂发生口角。芙蕾对父亲的干涉颇不耐烦。马乔里要求对方赔礼道歉,后诉诸法庭。索米斯设法证明她是一个缺乏道德责任感的女人,打赢了官司。芙蕾虽胜诉,却因此受到朋友冷落。她不满伦敦的生活,开始周游世界。迈克醉心政治,主张用“福尔赛主义”解决社会矛盾,但以失败告终。《天鹅曲》以1926年工人总罢工为背景。资产阶级组织力量,镇压罢工,芙蕾也参与其中。其间,她与以前的恋人乔恩相遇,两人旧情复燃。此时的乔恩已有妻室,疚的他决定和芙蕾断绝关系。索米斯的画室不慎失火。绝望的芙蕾企图自杀,索米斯为救芙蕾,被画框砸中头部而死。《现代喜剧》不仅是现实主义小说的杰作,同时也是一部重要的社会文献。它在容上延续了《福尔赛世家》中的小说情节,但对资产阶级的批判明显不及后者。在这部作品中,相比新一代资产阶级的迷惘、空虚和堕落,以索米斯为代表的老一代资产阶级反倒显得更加坚定顽强、有责任感。从中,我们不难看出高尔斯华绥在不同创作时期世界观的转变。